편평상피세포암은 폐 중심부에 발생하며, 흡연 남성에게 주로 발생하는 암이다. 선암은 폐 주변부에 발생, 비흡연 여성에서 주로 발생하는 암이다. 소세포암은 증식이 빠르고 전이가 잘 돼 악성도가 높다.